Само название «епитрахиль» является прямым переводом с греческого языка - «на шею», и относится к обязательному облачению священнослужителя, которое одевалось на шею и спускалось спереди двумя полосами, соединенными, как правило, пуговицами. Епитрахиль в символическом смысле означала собою несение креста Христом и благодать Святого Духа.

По словам хранителя этого экспоната, ведущего научного сотрудника отдела древнерусского искусства Русского музея Ольги Клюкановой, по толкованию византийского патриарха Германа Константинопольского, «епитрахиль есть плат, свисавший с шеи Христа когда Он, принесенный в жертву... шел на страдание свое». Без епитрахили, по уставу, принятому Русской церковью, нельзя было совершать службу. Обычно на полосах епитрахили изображались кресты, реже лицевые изображения святых, или ангелов. С XVII века в церковный обиход вошли орнаментальные епитрахили. Такие памятники особо почитались, береглись, хранились в ризницах, описывались в описях, передавались от одного священника другому как реликвии, служили поминальными вкладами. Так, в коллекции Русского музея сохранилась епитрахиль с вкладной надписью, в которой сообщается о вкладе ее княгиней Анисией Кропоткиной в церковь Благовещения в Казани как «поминовение всех родителей».

В собрании древнерусского искусства Русского музея сегодня хранятся восемь орнаментальных епитрахилей, украшенных жемчугом, серебряными плашками, камнями, и пять — с лицевыми изображениями. К последней редкой группе произведений относится и епитрахиль, шитая по зеленому атласу. На ней в три ряда представлены Благовещение, Василий Великий и Григорий Богослов, Иоанн Богослов и Никола. Фигуры святых изображены в рост, каждая обрамлена арочкой, украшенной растительным орнаментом. По зеленому фону разбросаны стилизованные цветы и листья. В возглавии шиты два прямоличных серафима. Шитье исполнено золотом и серебром «в прикреп» и шелковыми нитями «в раскло». Лики святых выполнены из белого атласа по настилу в технике аппликации, черты личного намечены коричневым шелком. Сведения о бытовании этого памятника скудны. Известно лишь, что епитрахиль на зеленом атласе поступила в Русский музей в 1938 г из Эрмитажа, куда стекались древности из разных источников.