С 1977 по 1995 годы - художник-реставратор мастерской реставрации графики Отдела реставрации Русского музея.

С 1995 года - заведующая сектором реставрации графики Отдела реставрации Русского музея. Среди произведений, отреставрированных Л.А. Харитоновой, такие работы, как акварели Соколова и Теребенева XIX в., рисунки сангиной Яковлева и Шухаева, акварели Гагарина XIX в., рисунки Петрова-Водкина, цветные гравюры Галактионова и Беггрова из серии «Виды Петербурга» XIX в., этюды Репина, акварели Бенуа, произведения Филонова и много других произведений. За годы работы в музее в совершенстве освоила практически все операции по реставрации графических произведений, выполненных в различных техниках исполнения - акварель, гуашь, уголь, соус, железо-галловые чернила, шелк на бумаге, темпера и другие. 

В 1999 году решением Комиссии по аттестации реставраторов Министерства культуры РФ Л.А. Харитоновой была присвоена квалификация художника-реставратора графических произведений высшей категории.

В 2002 году прошла стажировку в Северо-Восточном Центре Консервации документов (США, Массачусетс, г. Андовер) под руководством В.Ньюмена.

С 2013 года – член комиссии МК РФ по аттестации реставраторов графических произведений.

Награждена ведомственными наградами - "Почетной грамотой Министерства культуры Российской  Федерации", Почетным знаком «За достижения в области культуры», памятными знаками Государственного Русского музея I-й и  II-й степеней. Присвоено почетное звание «Ветеран труда»

В 2015 году Приказом Министерства культуры РФ на основании решения новой государственной Аттестационной комиссии Л.А. Харитоновой была подтверждена высшая категория художника-реставратора графических произведений.

С 1 января 2019 по 31 мая 2021 гг. - заведующая отделом реставрации графики Службы реставрации музейных ценностей Русского музея.

С 2021 года - уволилась по собственному желанию в связи с выходом на заслуженный отдых.